Le Bongo
Classification
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Règne : |
Animal |
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Embranchement : |
Chordés |
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Sous-embranchement : |
Vertébrés |
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Classe : |
Mammifères |
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Ordre : |
Artiodactyles |
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Famille : |
Bovidés |
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Sous-famille : |
Bovinés |
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Genre : |
Tragelaphus |
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Espèce : |
Tragelaphus eurycerus (Ogilby,1837) |
Description
Le Bongo, est la plus grande antilope des forêts d’Afrique. Du genre Tragelaphus, elle a un pelage brun avec de fines rayures verticales et blanches sur les flancs.
Les mâles peuvent atteindre des masses corporelles comprises entre 240 et 405 kg à l'âge adulte. Les femelles, quant à elles, pèsent entre 205 et 230 kg. Le Bongo peut aller jusqu’à 210 cm de long avec une hauteur de 140 cm au garrot chez les mâles. Il a de longues cornes en forme de lyre. Présente chez les deux sexes, les cornes sont plus fines chez les femelles. Ses oreilles noires et blanches à l’intérieur, sont grandes et en perpétuel mouvement.
Mode de vie
Les bongos vivent en petits groupes de 5 à 10 individus et peuvent aller jusqu’à des groupes de 20 individus comportant des femelles et leurs petits. Les mâles quittent le groupe une fois l’âge adulte atteint. Mais, ils ne sont pas très territoriaux donc, plusieurs mâles peuvent vivre au sein du même groupe.
Cette antilope est active de jour comme de nuit. Dans la journée, elle reste dissimulée dans les buissons et sort la nuit venue pour s’alimenter. Rapide, elle s’enfuie au moindre bruit suspect. Les bongos affectionnent les clairières dégagées qui facilitent la croissance des buissons, des herbes, des plantes grimpantes et des bambous dont ils se nourrissent. Ils ont une préférence pour les jeunes feuilles.
La gestation dure neuf mois et la femelle met au monde un seul petit qui pèse environ 20 kg et qui atteindra la maturité sexuelle à 20 mois. Le bongo peut vivre jusqu’à l’âge de 20 ans.
Ecologie du Bongo
Le Bongo vit en Afrique occidentale, dans les forêts du Kenya et d’Afrique centrale. Certain groupes ont été rencontré jusqu’à 4 000m d’altitude en Afrique centrale. On le trouve dans les clairières de forêts où il tire des sels minéraux, de l’eau et de l’herbe.
Le Bongo et l’Homme
Le bongo est un trophée de chasse très prisé par les chasseurs étrangers. Plusieurs permis de chasse sont délivrés chaque année par le gouvernement Camerounais pour la chasse de cette espèce. La taxe d’abattage d’un Bongo s’élève à un Million de F CFA.
Pour le moment, le bongo est toujours classé comme espèce menacée par l’IUCN.
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